Sistema chileno de tratamiento de agua aterriza en Estados Unidos
Tras ganar un concurso de ex alumnos del MIT, en Silicon Valley, obtuvieron apoyo financiero y contactos que les permitirán llegar a lugares como India o África.
En el mundo hay 2.800 millones de personas que conviven con aguas contaminadas y la cobertura sanitaria en gigantes asiáticos como India o China, por ejemplo, no supera un 3%. Con esas cifras bajo la manga, la empresa chilena Biofiltro quiere acaparar el mercado internacional al desarrollar un sistema de tratamiento de agua que utiliza bacterias que se inoculan a través del excremento de lombrices, lo que permite sanear agua contaminada o tratar riles. La gracia es que puede llegar a ser hasta 70% más barato que el sistema tradicional y no genera residuos contaminantes. De hecho, el humuz de la lombriz es vendido como fertilizante orgánico.
En Chile ya han implementado 80 de estas plantas en empresas como Carozzi, Undurraga, Soprole, Electroandina y Minera Los Pelambres, entre otras, “pero el mercado está afuera”, explica Matías Sjogren, socio y gerente general de la compañía.
Por ello hoy se están focalizando en el crecimiento en el extranjero. En 2009 lograron la patente de la tecnología en Estados Unidos y hace pocas semanas iniciaron los trámites para iniciar la empresa en ese país y atacar el mercado de California. “Ahí está toda la industria con potencial, ya que además tienen la meta de reducir en 33% sus emisiones de CO2 en 20 años, por lo que claramente están buscando este tipo de tecnologías verdes y que son beneficiosas para el medio ambiente”, indica Sjogren.
Para 2012 las fichas también están puestas en Vietnam, India, China o Malasia. “Son países que se han dedicado a crecer mucho como industria pero han dejado de lado temas básicos como el tratamiento de aguas servidas”, explica Rafael Concha, gerente comercial y socio de Biofiltro.
Redes en Silicon Valley
El empuje para la expansión lo recibieron directamente desde Silicon Valley. Hace unos meses, ganaron el concurso GreenStart-Up, de la Universidad del Desarrollo y Fundación Chile, lo que les permitió participar y obtener el “Global Ideas Competition” del Clean Tech Open, fundado por ex alumnos del MIT, por el cual recibieron un premio de US$ 100.000 y pudieron acceder a numerosas redes de contactos para globalizar su propuesta.
De hecho, en febrero del próximo año se reunirán con el Banco Mundial para que los apoye y poder llevar así la tecnología a Africa.
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